Kritisch denken, of ‘Critical Thinking’ in het Engels, is van oorsprong een vaardigheid die nauw verweven is met de westerse filosofische traditie. Dit begon reeds bij Thales van Milete, die een maansverduistering wist te voorspellen en de essentie van de substantie van de wereld reduceerde tot water met zijn uitspraak: ‘Alles is Water’.